Cukorbetegek esetében az étrend szénhidráttartalmát úgy kell megválasztani, hogy annak szokásos vércukoremelő hatása a kezelés mellett tervezhető, kiszámítható legyen. Ezt a kiszámíthatóságot szolgálja a napi összes, valamint az egyes étkezésekre elosztott szénhidrátmennyiség meghatározása.